Кубок Легенд поразил полированностью формулировок. "На турнир приглашены... Оливер Кан, Анжело Перуцци, Роберто Баджо, Карл-Хайнц Румменигге, Франко Барези, Ринат Дасаев". Не беда, что все они не приехали; но ведь приглашены! Дальше приглашений дело не пошло, отсюда на первом дне соревнований и заметные проплешины на трибунах.

Европейцы явно приехали пообщаться друг с другом. Совпадение или нет, но большинство из приглашённых футболистов самых разных стран так или иначе имеют отношение к британскому футболу. Достаточно, помимо де Бура и ван Хоойдонка, назвать имена Реджи Блинкера, Алессандро Пистоне, Сергея Юрана, Берта Контермана или Лоренцо Аморузо, да и Кристиан Карамбе не избежал этого котла в своей богатой на трансферы карьере. Проще было, конечно, пригласить сборную Англии, но, видимо, лёгких путей у нас не ищут. Хотя вряд ли кому-то на Альбионе захочется наведаться в Россию после позапрошлогоднего шоу в "Лужниках". Большинство легенд завоевало себе имя в лихие девяностые годы, и в этом контексте несколько удивило отсутствие на турнире сборной Германии; как выяснилось позже, немцев просто не позвали. Приглашение ветеранов Бундесманншафт так и осталось "планом Б" организаторов, в чем они сознались на пресс-конференции.



Тем не менее, легенд на шесть сборных команд организаторам набрать удалось. Опять же, не беда, что фамилии более половины из них были известны лишь узким специалистам - в каждой команде были свои "звезды", вокруг которых вертелись остальные участники. Звёздам приходилось нелегко: Деметрио Альбертини с честью выдержал продолжительную фотосессию с российскими поклонницами, не переставая очаровательно улыбаться в камеру, а Рональд де Бур, которого постоянно хотелось назвать Франком, обстоятельно и доброжелательно отвечал на вопросы журналистов. Веселили публику Кристиан Карамбе и Пьер ван Хоойдонк. Первый откровенно рассказывал всем, как он скучает по своей жене, известной модели Адриане Скленариковой, а Ван Хоойдонк поведал, почему у его команды нет тренера: "От услуг ван Бастена мы отказались. Зачем нам тренер, с которым Оранье проиграли России? Справимся и сами." Справились. Выиграли у французов матч за пятое место. Но то, что скучно не будет, стало ясно, когда голландец самозабвенно пел гимн Испании, в котором, кстати, и слов-то нет.





На фоне этого упадка спортивного духа выделялась сборная России, собранная из всех звезд прошлого десятилетия. Ребята намеревались взять реванш у всех и за всё сразу. А так как в финал вышла сборная Испании, столь полюбившаяся всем нам прошлым летом, одним (или двумя, кому как нравится считать) реваншем стало больше. В российской команде рядом с Валерием Карпиным, который вполне мог бы побегать и за "Спартак", и Дмитрием Аленичевым - лучшим игроком турнира - выступал Александр Филимонов, на протяжении всего соревнования стоявший в рамке просто великолепно. Адаптироваться к полю непривычного размера команде помогал наш прославленный мини-футболист Константин Еременко. Россияне наклепали десять мячей французам в первом матче, и уже тогда появилась мысль о том, что финала Испания-Россия не избежать.



Во второй день соревнований разыгрывались призовые места. Третьими стали итальянцы; команда с великолепным Маурицио Ганцем в нападении одолела сборную Португалии, собравшую всех своих звезд прошлого, включая Эйсебио в качестве свадебного генерала: миниатюрнейший Домингес и его партнёры не сумели пробить Марко Баллотту должное число раз. Финальная игра оправдала ожидания зрителей: испанские и российские футболисты совместными усилиями довели дружескую встречу до драки, арбитр показал единственную на турнире красную карточку (Сергею Кирьякову), но восемь мячей в ворота испанского голкипера стали железным аргументом в борьбе за трофей. Примечательно, что не утратил боевой прыти Сергей Юран, отвесивший оплеуху воистину осатаневшему к финалу испанцу Амависке. Но это все мелочи; главное, что Виктор Онопко, абсолютно не изменившийся за последние лет десять, поднял над головой некое блестящее подобие кубка УЕФА.





Уже после окончания турнира, когда растерянные испанцы бродили по коридорам ДС "Мегаспорт", а французы пытались привлечь к себе внимание и пообщаться хоть с кем-нибудь, по пресс-центру поползли жуткие слухи: "Не заплатили денег!" Одни называли пострадавшими итальянцев, другие сочувствовали гостям из Франции. "Нашим-то заплатили?" - взволнованно спросил высокий женский голос. "Конечно, заплатили", - успокоил свою коллегу по-баслеровски хриплый мужской. Все облегчённо выдохнули.

В понедельник Рональд де Бур, получивший приз зрительских симпатий по итогам турнира, Альбертини, Карамбе, Аленичев и другие легенды поехали в больницу к детям. Уже ради этого стоит всё-таки заплатить французам, пусть они и проиграли все матчи. Ведь иначе больше не приедет. Никто.